Hoy en día, muchos han oído hablar de programas populares que ayudan a los niños a aprender a programar: Roblox Studio, Game Maker, Unity, Scratch. Pero la mayoría de ellos están diseñados para estudiantes de secundaria. Y para los estudiantes de los grados 1 a 3, es bastante difícil hacer un juguete más o menos avanzado, incluso en Scratch. Mientras tanto, existe un programa interesante que incluso los preescolares pueden dominar rápidamente. Se llama Kodu Game Lab.

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Acerca de Kodu Game Lab

Interfaz de Kodu Game Lab
Interfaz de Kodu Game Lab

Este programa de Microsoft se lanzó en 2009. Funciona bastante rápido incluso en computadoras de oficina de bajo consumo con gráficos integrados. El programa Kodu Game Lab es gratuito. Se instala prácticamente en cualquier Windows, desde Windows Vista hasta Windows 11.

En Kodu Game Lab puedes crear carreras, plataformas, juegos de «andar», «disparos», simuladores de fútbol y laberintos. Los juegos se hacen rápidamente, porque los personajes ya están dotados de algunas posibilidades. Solo queda añadirles un poco de funcionalidad. Literalmente en media hora puedes crear un juego adictivo. ¡Y en 3D!

Cómo Funciona

Los programas se componen de bloques prefabricados, no es necesario escribir código. Los personajes del juego y los objetos se seleccionan mediante menús claros con imágenes y texto. Incluso si un niño no sabe leer, dominará rápidamente los comandos básicos de las imágenes.

El menú principal de Kodu Game Lab se ve así:

Menú de funciones de Kodu Game Lab
Menú de funciones de Kodu Game Lab

A pesar de su aparente simplicidad, el programa introduce a los niños a la lógica booleana, los bucles y las variables. Al mismo tiempo, no permite crear combinaciones de comandos sin sentido, lo que también es conveniente. Al presionar la tecla Escape, puedes cambiar rápidamente al modo de juego y verificar qué sucedió.

Primero necesitas crear un mundo de juego. Hay opciones prefabricadas para elegir:

Opciones del juego Kodu Game Lab
Opciones del juego Kodu Game Lab

El paisaje del mundo se puede cambiar: expandir el territorio, agregar colinas y montañas, agua, nubes, etc. Se selecciona la iluminación y el color del cielo. También se añaden árboles, cabañas y fábricas, puentes y caminos. Así como más de una docena de personajes, entre los que el más emblemático es el propio Kodu.

Herramientas y objetos de Kodu Game Lab
Herramientas y objetos de Kodu Game Lab

El color, el tamaño y la velocidad de movimiento de los bots también se pueden configurar. También se agregan sonidos cuando ocurren ciertos eventos o música de fondo.

Hay una opción útil en Kodu Game Lab que rara vez se menciona. Si presionas la tecla en el teclado mientras compones un programa, se te ofrecerán opciones de programa listas para usar. Por ejemplo, un bot estará feliz cuando vea a Kodu. O reaccionar al color, el sonido o la emoción de otro personaje. Todo esto añade interés al juego.

Si lo deseas, puedes desarrollar un comportamiento bastante complejo. Por ejemplo, para hacer un bot que se moleste con las tortugas. Tan pronto como ve una tortuga, comienza a dispararle. La tortuga perderá «salud» y se pondrá triste. Entonces, otro bot que esté monitoreando el estado de la tortuga acudirá en su ayuda: acabará con su enemigo y «curará» a la tortuga, añadiéndole «salud».

Tutoriales y ayuda de Kodu
Tutoriales y ayuda de Kodu

El programa tiene materiales de capacitación, una docena de mundos diferentes donde debes completar ciertas tareas. Por ejemplo, rescatar a un pequeño Kodu perdido de un laberinto. O completar una misión en Marte.

Las carreras son muy populares entre los niños, por ejemplo, 2 jugadores compiten para ver quién llega primero a la meta. Este juego a menudo se convierte en un juego de «disparos» durante el desarrollo. También hacemos plataformas: un motociclista salta sobre bloques de diferentes alturas.

El siguiente juego interesante es un laberinto donde Kodu deambula y recolecta monedas. Y un cañón u otros enemigos lo están esperando a la vuelta de la esquina.

A los niños les encantan los juguetes donde la acción tiene lugar bajo el agua y cerca del agua: con barcos, pulpos y peces voladores.

Y recientemente, estaban haciendo un programa para teletransportar Kodu de un lugar del mapa a otro, a una isla separada. Cuando Kodu ingresa al portal (podría ser, por ejemplo, un castillo o una cabaña), desaparece (se vuelve invisible). Y otro objeto crea Kodu en una nueva ubicación.

En general, ¡hay espacio para la creatividad!

Palabras Finales

El sitio alberga una gran cantidad de juegos realizados por otros usuarios. Se pueden utilizar como plantillas para tus propios proyectos. Por ejemplo, los niños quieren hacer un juego de «fútbol». Dibujar un hermoso campo de fútbol con porterías lleva mucho tiempo. Luego, puedes descargar rápidamente un mundo de «fútbol» adecuado del sitio, eliminar todo lo innecesario y crear tu propio programa.

A los niños les encanta Kodu Game Lab. Lo perciben como un juego. Pero en este juego no se les asigna un papel pasivo. Crean de forma independiente un mundo tridimensional. Ellos mismos inventan la trama del juego, la lógica del comportamiento de los personajes. Y de forma discreta, en el proceso de creatividad, aprenden conceptos útiles de programación.

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