A medida que la era digital continúa dando forma a nuestras vidas, introducir la codificación a la próxima generación se ha convertido en una industria en auge. Solo considera las aplicaciones de codificación para niños, los juguetes y robots educativos, los manuales especializados, los libros de texto, las competiciones de codificación y los servicios de tutoría disponibles en la actualidad.
Sin embargo, el mejor enfoque para enseñar codificación no siempre está claro, e incluso hay un debate sobre si la codificación debería ser una habilidad universal para todos. Más allá de elegir con qué lenguaje de programación comenzar, muchos se preguntan si la codificación realmente será esencial para todos y, de ser así, qué métodos de enseñanza prepararán a los niños de hoy para el éxito en el futuro panorama digital.
Algunos artículos tienen como objetivo guiar a los padres sobre cómo criar al próximo Zuckerberg o Steve Jobs, mientras que otros lo desaconsejan firmemente. También existe una preocupación generalizada sobre las perspectivas laborales futuras para aquellos que no pueden codificar, equilibrada con artículos que cuestionan si la codificación realmente necesita ser una habilidad universal.
Si bien muchos de estos artículos ofrecen información útil y están escritos con buenas intenciones, el tema general puede parecer abrumador.
Con el mundo cambiando rápidamente y el futuro siendo incierto, es difícil saber qué es realmente lo mejor. Sin embargo, definitivamente hay algunos conceptos erróneos comunes que aparecen con frecuencia en las discusiones sobre la enseñanza de la codificación a los niños.
Mito 1: La Programación Comienza en la Pantalla
Presentar pantallas a niños muy pequeños no siempre es ideal, especialmente cuando son naturalmente activos y curiosos. Afortunadamente, el aprendizaje de la programación no tiene que comenzar en una computadora.
A una edad temprana, es más beneficioso para los niños desarrollar una forma especial de pensar que ayuda en campos que requieren lógica compleja y habilidades avanzadas de resolución de problemas, como la programación.
La habilidad que sienta las bases para su confianza creativa se conoce como alfabetización de la invención. Los niños pueden comenzar a aprenderlo temprano si se les anima a explorar su entorno y crear cosas nuevas.
Como la mayoría de los niños son exploradores naturales, esto no es difícil de fomentar. A menudo, simplemente permitirles jugar libremente y seguir sus intereses es suficiente.
Para profundizar en cómo la confianza creativa puede moldear el futuro de tu hijo, considera leer «Creando Innovadores» de Tony Wagner, un libro inspirador de un profesor de Harvard.
Mito 2: La Codificación Debe Ser Aburrida para los Niños
La codificación solo es aburrida para los niños si se les enseña de la misma manera que se les enseña a los adultos.
Hoy en día, existen muchas herramientas maravillosas que utilizan métodos atractivos y divertidos para enseñar programación a los niños. Por ejemplo, Swift Playgrounds de Apple introduce los conceptos de codificación gradualmente a través de rompecabezas interesantes y gráficos 3D inmersivos.
Al utilizar herramientas diseñadas específicamente para niños, pueden comenzar a aprender lógica sin necesidad de memorizar comandos o sintaxis al principio.
Estas aplicaciones de codificación les ayudan a adquirir el pensamiento lógico a través del juego, preparándolos gradualmente para trabajar con código real a medida que avanzan.
Mito 3: Necesitan Comenzar a una Edad Muy Joven
Este tema va más allá de determinar la edad adecuada para que los niños comiencen a programar; también implica comprender lo que definimos como programación.
Sitios educativos como Code.org ofrecen actividades para niños de 4 a 6 años que desarrollan habilidades básicas de lógica y computacionales. Sin embargo, muchos podrían no considerar estas actividades como «programación» en el sentido tradicional.
En este artículo de Venture Beat, tres expertos en TI comparten diferentes opiniones sobre si es beneficioso introducir la codificación a niños muy pequeños, cada perspectiva influenciada por su propia definición de codificación.
En general, los lenguajes visuales como Scratch, recomendados para edades de 8 a 16 años, pueden ser desafiantes para niños menores de la edad primaria, ya que aún pueden estar desarrollando habilidades de lectura, escritura y matemáticas básicas.
Además, muchos de los mejores programadores de hoy comenzaron a codificar en su adolescencia temprana. Por ejemplo, Bill Gates comenzó a codificar a los 13 años, y Mark Zuckerberg estaba en sexto grado.
Mito 4: Es Posible Elegir el Lenguaje Adecuado
La cuestión de qué lenguaje de programación es el mejor para comenzar, o si debería ser un lenguaje «real» o un lenguaje para niños, se debate ampliamente.
Estos son los Mejores Lenguajes de Programación para Niños
Cuando se trata de lenguajes de programación utilizados en aplicaciones del mundo real, a menudo se sugiere comenzar con un lenguaje que tenga una sintaxis simple y clara como Python o uno que se ejecute fácilmente en la mayoría de los dispositivos, como JavaScript (que se puede ejecutar directamente en cualquier navegador web).
La verdad es que no hay un solo lenguaje «correcto» para elegir, por lo que no hay necesidad de pensarlo demasiado.
En primer lugar, no existe una solución única para todos. Cada niño puede gravitar hacia un lenguaje diferente, o puede que no le guste la programación en absoluto, lo cual está perfectamente bien.
Además, el panorama tecnológico evoluciona tan rápidamente que es difícil predecir qué lenguajees estarán en demanda para cuando los niños de hoy ingresen a la fuerza laboral.
Para cuando tu hijo esté buscando trabajo, esta tabla probablemente se verá muy diferente: algunos lenguajes pueden desaparecer, mientras que probablemente surgirán otros nuevos.
La programación es un área que generalmente implica un aprendizaje de por vida, por lo que el mejor enfoque es que los niños aprendan la lógica y los conceptos fundamentales que se comparten entre los lenguajes.
Además, a medida que el mundo sigue cambiando, las habilidades blandas como la resolución de problemas, la comunicación y la gestión de proyectos son cada vez más valiosas. Por lo tanto, a menudo es más beneficioso adoptar un enfoque amplio de la programación que centrarse en un solo lenguaje.
Mito 5: En el Futuro, Todos Tendrán Que Codificar
En la era digital, casi todos los trabajos implican algún uso de la tecnología. Sin embargo, con el auge del diseño fácil de usar, aquellos en campos no técnicos, como marketing, educación, publicación o atención médica, probablemente no necesitarán codificar como parte de sus funciones.
Entonces, si a tu hijo no le interesa la codificación, no es un revés; todavía puede prosperar en otros campos.
Dicho esto, la alfabetización digital será esencial para todos. Una persona con alfabetización digital debería poder:
- Utilizar de forma segura y con confianza una variedad de dispositivos y software.
- Comprender cómo funcionan estas herramientas juntas.
- Poseer conocimiento de herramientas como plataformas de publicación web, herramientas de comunicación en línea, búsqueda en Internet, procesadores de texto, hojas de cálculo, sistemas de gestión de contenido, redes sociales, edición de imágenes, software de productividad y más.
- Y comprender conceptos clave como la privacidad en línea y los derechos y responsabilidades digitales.
Habilidades como la programación, el desarrollo web y la administración del sistema no suelen incluirse en la alfabetización digital.
Sin embargo, una comprensión básica de la codificación ciertamente puede mejorar la alfabetización digital, junto con otras habilidades valiosas como la resolución de problemas, el pensamiento crítico y la lógica. Sería maravilloso si los niños pudieran tener acceso a estas habilidades en la escuela.
Algunos argumentan que a todos los niños se les debe enseñar codificación básica, de manera similar a como aprenden a leer, escribir y matemáticas, para que podamos identificar cualquier talento oculto desde el principio.
Incluso si no siguen carreras en programación, ciertamente obtendrán habilidades útiles. Sin embargo, imaginar el futuro lugar de trabajo como un lugar donde se espera que todos sean programadores competentes no es realista.
